Paralympiques: premiers tours de piste en athlétisme, Léauté attendu au vélodrome / Photo: Franck FIFE - AFP
Paralympiques: premiers tours de piste en athlétisme, Léauté attendu au vélodrome
Les premières médailles ont commencé à tomber sur la piste violette du stade de France, au premier jour des épreuves d'athlétisme des Jeux paralympiques, avant que les regards ne se tournent vers le Vélodrome, où le cycliste Alexandre Léauté voudra lancer sa razzia.
. Premiers titres en athlé
Premières courses, et premières médailles! Dès le début des épreuves d'athlétisme dans l'enceinte de Saint-Denis, des titres paralympiques ont été attribués, à commencer par celui du 5.000 m T11, destiné aux athlètes ayant une déficience visuelle. Le Brésilien Julio Cesar Agripino Dos Santos a décroché l'or, record du monde à la clé, et ouvert le bal sur la fameuse piste dionysienne.
D'autres suivront, avec l'entrée en lice sur 5000 m du phénomène suisse Marcel Hug, qui avait survolé les Jeux paralympiques de Tokyo, remportant quatre titres dans sa catégorie T54, pour les athlètes en fauteuil roulant.
Il sera aligné sur quatre courses à Paris, du 800 mètres au marathon.
Les supporters des Bleus attendent eux Mandy François-Elie, qui sera à l'affût pour une médaille en 200 m T37 (troubles de la coordination). Elle avait remporté le bronze dans cette épreuve à Tokyo en 2021.
. Léauté en mission moisson
Après l'argent décroché par la Française Marie Patouillet jeudi, en 500 m contre-la-montre de para-cyclisme sur piste, catégorie C4-C5, la délégation tricolore de cyclisme attend son premier sacre. Pour y parvenir, elle mise beaucoup sur sa vedette Alexandre Léauté, qui débarque au vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines avec ambition.
Le Breton est le grandissime favori de la poursuite dans sa catégorie C2, notamment pour les coureurs atteints d'hémiplégie modérée, et sera particulièrement soutenu par deux cars de supporters ayant fait la route depuis sa petite ville de Loudéac (Côtes d'Armor).
De quoi aller chercher une deuxième médaille pour l'équipe de France de para-cyclisme, qui ambitionne de collectionner plus de 20 breloques sur piste et sur route pendant ces Jeux.
. Portal pour enchaîner
En fin de journée, la France pourrait monter à deux reprises sur le podium en para-natation.
L'un des principaux espoirs tricolores de la discipline, Alex Portal, 22 ans, est qualifié pour la finale du 100 m dos en catégorie S13, réservée aux personnes atteintes d'un handicap visuel moins sévère. Il affrontera à nouveau le grand favori, le Bélarusse Ihar Boki, qui participe sous bannière neutre. Jeudi, lors du 100 m papillon, le Français s'était incliné face à lui et avait obtenu l'argent.
Juste avant cela, le nageur Hector Denayer, 19 ans, tentera de s'imposer lors de la finale du 100 m brasse en catégorie SB9, réservée aux personnes atteintes d'un handicap physique au niveau d'un ou de plusieurs membres.
. Lamirault vise la finale
Deux jours après avoir fait partie des cinq parasportifs choisis pour allumer la vasque paralympique, le pongiste Fabien Lamirault a l'occasion de rallier la finale en tennis de table fauteuil roulant, en double avec Julien Michaud.
Pour la paire française, qui a déjà assuré une médaille de bronze en se qualifiant pour le dernier carré jeudi, le rendez-vous est fixé à 18h00 à l'Arena Paris Sud. Pas de médaille en revanche pour le double dames d'Alexandra Saint-Pierre et Flora Vautier, éliminées en quarts contre la Serbie vendredi matin.
. Sports co à l'honneur
La France va faire son entrée dans plusieurs sports collectifs, comme au basket fauteuil masculin -contre le Canada- et volley assis féminin -contre l'Italie.
En volley assis masculin, ce sera aussi la premier match pour l'Iran, équipe de la star Morteza Mehrzad, le deuxième homme le plus grand au monde (2,46 m), double champion paralympique en titre.
H.Davenport--NG
