Nottingham Guardian - Nasa escolhe Blue Origin para desenvolver segundo módulo de pouso lunar

Nasa escolhe Blue Origin para desenvolver segundo módulo de pouso lunar
Nasa escolhe Blue Origin para desenvolver segundo módulo de pouso lunar / foto: Handout - NASA/AFP

Nasa escolhe Blue Origin para desenvolver segundo módulo de pouso lunar

A Nasa anunciou nesta sexta-feira (19) que escolheu a empresa espacial americana Blue Origin para construir um segundo sistema de pouso lunar, destinado a transportar astronautas à superfície da Lua.

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O módulo foi selecionado para a missão Artemis V, prevista para 2029. Primeiro, porém, terá que demonstrar sua segurança pousando na Lua sem tripulação.

“É uma honra fazer parte desta jornada com a Nasa para levar astronautas à Lua”, declarou nesta sexta pelo Twitter o bilionário Jeff Bezos, fundador da Blue Origin e da gigante da tecnologia Amazon.

O contrato tem o valor de 3,4 bilhões de dólares (R$ 17 bilhões, na cotação atual), mas John Couluris, vice-presidente de transporte lunar da Blue Origin, disse em coletiva de imprensa que a companhia contribuiria com muito mais para desenvolver a nave.

Artemis é o programa da agência espacial americana de retorno à Lua. É composto por várias missões de dificuldade crescente.

Em 2021, a Nasa selecionou a SpaceX para construir o módulo de pouso da Artemis III, que será a primeira missão a levar humanos à superfície lunar desde 1972. O contrato é de 2,9 bilhões de dólares (R$ 14,5 bilhões), embora a SpaceX vá colaborar com mais.

A Blue Origin, que também competiu por esse primeiro contrato, havia processado a Nasa, acusando-a de ter escolhido apenas uma empresa para essa missão e não duas como havia insinuado, uma prática comum usada para ter um plano B em caso de falha. A ação judicial, porém, foi rejeitada.

Em 2022, a SpaceX também foi selecionada pela Nasa para desenvolver o módulo de pouso da missão Artemis IV. Ao mesmo tempo, a agência lançou uma licitação para outras empresas buscarem participar do resto do programa.

“Queremos mais concorrência. Queremos dois módulos de pouso”, afirmou nesta sexta o chefe da Nasa, Bill Nelson. “Assim se tem mais confiabilidade, se tem alternativas de apoio.”

O módulo da Blue Origin, batizado de Blue Moon, está sendo desenvolvido com várias empresas parceiras: Lockheed Martin, Draper, Boeing, Astrobotic e Honeybee Robotics.

J.Fletcher--NG