Nottingham Guardian - Morre aos 73 anos Johan Neeskens, ídolo do futebol holandês

"Com Johan Neeskens, o mundo do futebol holandês e internacional perde uma lenda", afirmou a KNVB em comunicado, no qual acrescentou que o jogador faleceu no domingo, sem divulgar a causa da morte.

Neeskens jogou no Ajax no início dos anos 1970 e conquistou pelo clube três Copas dos Campeões da Europa (atual Champions League) consecutivas (1971, 1972 e 1973).

Além disso, fez parte da seleção holandesa que fez duas finais de Copa do Mundo consecutivas (1974 e 1978), uma equipe que entrou para a história com seu "futebol total" que lhe rendeu o apelido de 'Laranja Mecânica', apesar de não ter conquistado títulos.

Na decisão do Mundial de 1974, contra a anfitriã Alemanha, Neeskens abriu o placar em cobrança de pênalti, mas os holandeses acabaram derrotados por 2 a 1.

Neeskens jogou no Barcelona ao lado de seu compatriota Johan Cruyff (233 jogos e 54 gols). Em cinco temporadas, conquistou a Recopa Europeia em 1979, o primeiro título continental do clube catalão, um ano depois de vencer a Copa do Rei.

Em 2006, voltou ao Barça e trabalhou por dois anos como auxiliar técnico do também holandês Frank Rijkaard.

T.McGilberry--NG